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Piper Essentiel by Alfonse, le champagne par des namurois

Published on par Charlie GuilliamsLaisser un commentaire

Aujourd’hui, je te partage un petit bout de l’histoire folle de deux namurois qui réalisent leur cuvée avec une des plus grandes maisons champenoises qui s’est bâti une réputation internationale d’excellence au fil des siècles.

Tout commence au début de l’année 2022 alors que l’hiver nous tenait encore avec force. Valentin et moi sommes arrivés à Reims avec dans la tête une nouvelle qui nous gardait le cœur bien au chaud.

Une proposition unique nous tenait en haleine et nous n’osions même pas la répéter de peur qu’elle ne s’évanouisse comme un rêve au réveil : pénétrer l’antre de Piper-Heidsieck, la Maison de Champagne la plus récompensée du siècle, pour une longue visite à la découverte de ce lieu iconique et la rencontre avec Émilien Boutillat, l’ingénieux Chef de caves de la Maison.

Mais pas que, puisqu’on proposait aussi à Valentin d’élaborer une cuvée signature et de l’initier au grand art de l’assemblage.

Pause.

Cela te parait cool mais mets-toi à notre place, Valentin n’a pas 30 ans à ce moment-là et l’idée d’assembler un champagne ne lui a même jamais effleuré l’esprit. Pour ma part, je ne savais même pas qu’il était possible d’intégrer ce monde prestigieux, intriguant et d’apparence très fermé.

Séduits par les engagements pris en 2018 par Emilien de conduire la Maison vers un nouveau chapitre durable, vers un avenir inclusif, équitable et régénératif pour l’ensemble de son écosystème de production, Valentin & moi acceptons le coeur gonflé de bonheur et le cerveau déjà en ébullition.

Il aura fallu deux jours à Valentin pour trouver le dosage idéal. Deux jours où il est guidé à chaque seconde par Emilien. Prendre le temps de ne pas brusquer son palais, accepter de ne pas intellectualiser son ressenti et aussi se résoudre, parfois, à être perdu entre tous ces arômes.

Des moments intenses où le nez, le palais et l’instinct règnent en maîtres absolus.

La cuvée Piper Essentiel, Valentin la connaît bien car il la travaille quotidiennement à Botanical by Alfonse. Essentiel représente, par une alliance subtile de trois cépages, un dosage Extra-Brut et un vieillissement prolongé dans ses caves. C’est un champagne gourmand aux notes de prunes, de brioche, de pamplemousse et de miel qui accompagne les dîners les plus raffinés. 

Valentin est un amoureux éperdu du goût, il recherche en plus les arômes de pain grillé si présents dans ses cocktails qu’il contraste avec des notes lactées, plus acides mais décidément douces. À la fin du processus, des questions restent néanmoins en suspens :

– Souhaite-t-il que sa cuvée plaise au plus grand nombre ? Prend-il le risque de créer un champagne vraiment particulier à l’image de ses créations ?

 – Souhaite-il une cuvée réservée à la haute gastronomie ou veut-il qu’elle puisse être dégustée à tout moment de la vie quotidienne ? 

Les décisions sont prises, c’est le risque qu’il embrasse, sa cuvée sera aussi typique et marquée que ses cocktails mais elle sera décidément décontractée – délicate & pleine d’audace, c’est ce qu’on veut !

En septembre, après un été de sécheresse, nous sommes retournés à Reims pour participer aux vendanges et découvrir notre cuvée tout juste embouteillée. Mais ça c’est un autre chapitre !

Voilà pour la l’histoire, j’espère avoir pu t’embarquer dans cette aventure un peu dingue pour nous !

Tu t’en doutes le nombre de bouteilles est limitée et disponible seulement à Namur et sur notre eshop , que le fruit de cette collaboration soit mirifique ❤

LOVE

 ESSENTIEL BY ALFONSE – en détails

Piper-Heidsieck Essentiel By Alfonse présente une aromatique riche et complexe. Sa précision et son équilibre représentent à merveille l’univers de Valentin Norberg et son art de la mixologie. Son aromatique s’exprime par des notes généreuses de pêche blanche, de brioche, de pamplemousse complétée par des notes lactées et une touche d’amandes grillées. La bouche est crémeuse, élégante avec une finale minérale.

  • 47% Pinot Noir 31% Meunier 22% Chardonnay
  • Liqueur de dosage : Chardonnay Vertus 2009
  • Dosage : 5g/L
  • Année de base : 2014
  • Mise en cave : 2015
  • Dégorgement : Juin 2022

Voilà ! C’est tout pour aujourd’hui.  J’espère que tu as pris autant de plaisir à nous lire que nous à te partager notre quotidien. Tu peux t’abonner au blog pour ne rien rater de nos histoires et aventures en cocktails ❤     

Ps : toutes les photos sont celles de notre Fanny Myard 

RORSCHACH – carte éphémère.

…on s’est inspiré du test de Rorschach, un outil d’évaluation psychologique élaboré par le psychiatre Hermann Rorschach en 1921.

TASTE OF US – carte éphémère

Alors non, ce n’est pas un « best off » (pas encore) mais plutôt des drinks taillés sur mesure pour nous, une réponse à nos envies gourmandes du moment, une carte qui nous fait plaisir en somme..

Péché mignon – carte éphémère

Parce que cette histoire de bonnes résolutions ne nous dit rien qui vaille, nous on t’incite au vice, on te pousse à craquer pour ton péché mignon…

Tea Room – carte éphémère

« Sur une idée originale de notre Tommy, cette nouvelle aventure gustative te plongeait dans l’univers complexe du thé… »

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From Namur to London – La décision

Published on par Charlie GuilliamsLaisser un commentaire

Le 13 mars 2020 à minuit, je tournais la clé dans la serrure de mon petit bar adoré et le fermais pour des mois. Jamais je n’aurais cru un jour vivre une fermeture plus symbolique que celle-là. Toute l’équipe est dehors sur le trottoir, la serre désespérément éteinte à minuit une tapante, un vendredi soir. Les amis, les proches, les inconnus qui applaudissent dans un élan de solidarité comme si le rideau de velours venait de tomber sur la dernière scène et ces grosses larmes qui dégringolent sur mon visage. Mon masque qui se transforme bêtement en mouchoir statique.

 Il y a des choses qui nous émeuvent au plus profond, qui nous touchent de manière différente, fermer ce bar dans lequel nous avons tout mis, m’a transpercé le cœur de manière unique.

Le 18 octobre 2020, cela fait quelques jours que j’ai du mal à respirer faute de ne pouvoir rien prévoir. Ni les horaires, ni les stocks, ni les cartes, on avance minute après minute avec des rumeurs de fermeture qui rendent ma peau moite d’incertitude. Même la météo a plus de a plus de netteté sur le temps qu’il fera demain. Puis la décision tombe, je l’entends partout, sur toutes les bouches, elle émane des haut-parleurs des téléphones des clients, elle est à toutes les tables. A nouveau, le rideau de velours s’écrase sur la scène, la clé se tourne pour clore un nouvel épisode. Cette fois-ci, je fais face, mon visage reste sec, au fond de moi,  je le savais.

Lorsque que le soleil brillait au zénith, lorsque l’insouciance de l’été nous berçait encore, nous avons décidé de partir à Londres coûte que coûte. Mais des questions subsistaient, Rémy et Paul pourraient-ils ouvrir leur nouveau bar en pleine crise (voir article précédent) ? Comment se passait le confinement Outre-Manche ? Quand et comment allions -nous pouvoir les rejoindre alors que nous ne savions pas de quoi demain serait fait ?

Mi- octobre 2020, nous sommes chez Math et Lou, la musique et leur présence font baisser mon stress. Notre bulle, ce sont nos meilleurs amis, la même bulle qu’au printemps. Les parents de Valentin sont à risque, les miens sont loin, les amis, c’est la famille. A nouveau, c’est cet enfer de téléphone mobile qui interfère, un bip sonore qui m’annonce que l’horeca ne pourra pas rouvrir avant février 2021. Je retiens mes larmes, il faut agir tant qu’on peut, c’est décidé, dès le lendemain on plie bagages, avec Stella sous le bras : on part. 

A suivre …

Plus : article de presse – L’avenirs

Alfonse caravan-bar, le bar mobile

Alfonse caravan-bar, c’est un concept nomade composé de deux caravanes des années 60 transformées en bars à cocktails ambulants. Il y a eu d’abord « Alfonse » avec qui tout a débuté, et puis « Alistair » la dernière venue, qui est un modèle un peu plus grand. Retapées à la main, faites de chêne belge, elles sont illuminées…

Liquorette by Alfonse, le bar à manger

Liquorette by Alfonse est un endroit pas comme les autres : c’est un petit bar à manger où l’on se retrouve entre amis afin d’y déguster des apéritifs originaux peu alcoolisés comme le St-Germain spritz, des vins natures, des limonades et du café cafetière à volonté. Sur le large comptoir, on retrouve des petites choses…

Botanical by Alfonse, le bar à cocktails

Depuis 2028, Botanical by Alfonse t’emmène au cœur du monde du cocktail : situé dans le centre de Namur et récompensé par le Gault et Millau, le bar à cocktails est entièrement dédié à l’artisanal et à la botanique. À Botanical, l’accent est mis sur le craft, toutes les préparations y sont faites maison, de l’orgeat…

From Namur to London – La proposition

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Eté 2020, la terrasse de Botanical by Alfonse ne désemplit pas, la rue des Brasseurs est vibrante, le piétonnier grouille de monde.

La pandémie qui a changé la face de la terre semble derrière nous. Les masques se sont frayés un chemin jusqu’à nos garde-robes à la manière des couvre-chef d’un autre temps, on prend l’habitude ne pas sortir sans lui, on se vêtit pour l’extérieur, on s’apprête à faire face au monde.

Mais ces bouts de tissus qui cachent de si jolies lèvres charnues s’accordent dorénavant aux jupes courtes et aux bermudas colorés, ce qui les rend plus agréables. On les porte déjà par habitude, une manière commune d’agir qui ne date que de quelques mois. Ils sont la preuve que les beaux jours ne sont pas à l’abri de l’ombre.

A ce moment-là, nous sommes encore persuadés que nous vivons quelque chose d’unique dans une vie qui ne se reproduira pas. On se languit de voyage, on aspire à quitter Namur pour s’inspirer et faire bourlinguer nos clients à travers une de nos cartes éphémères. Et si, on partait pour Paris ? C’est décidé, durant quatre jours, l’équipe prend la poudre d’escampette avec toutes les précautions nécessaires et s’en va pour la ville lumière.

A Paris, c’est Rémy Savage qui nous attend, armé de boules de pétanque et de vin rosé, il nous emmène aussi à la découverte des meilleures adresses de la capitale. Rémy, c’est un peu la super star des cocktails. La première fois, que nous l’avons rencontré , c’était en 2017 alors que Valentin participait à son premier concours, la Mary White competition. Rémy était alors un des juges du concours remporté haut la main par Valentin sans même avoir de réel bar à l’époque (désolée Alfonse, tu es une jolie caravane mais tu n’es pas une adresse fixe :)).

Avec de l’eau dans ses caves comme on dit chez nous, les chaussures en cuir vintage usées , les manches de lin retroussées et le sourire étendu sur tout son visage , Rémy a quelque chose à nous dire.

Il faut savoir que Monsieur Savage est responsable de deux bars parisiens, dont il gère la direction artistique. Il a été élu bartender le plus créatif du monde en 2014, puis en 2018 meilleur mixologue européen par la BCB. Il est à la base de la genèse du Little Red Door à Paris qui s’est directement placé à la 11e place au top 50. Il a aussi bossé pour ce qui fut le meilleur bar du monde, l’Artesian, et est l’auteur du fameux cordial de papier (je sais Rémy, mais c’est important de le dire) .

Mais revenons à nos moutons, qu’a-t-il à nous dire ?

C’est bien installés à une terrasse rue du Faubourg Saint-Denis, qu’il nous dévoile son projet d’ouvrir son propre bar avec Paul Lougrat dans l’est de Londres. Et pas n’importe quel bar, un bar à cocktails basé sur le mouvement Bauhaus (1919-1933) et dans cette aventure, il aimerait inclure Valentin afin qu’il fasse partie d’un échange de quelques mois.

Le Bauhaus (de l’Allemand : « maison où bâtir, grandir, nourrir » ) est une école d’art fondée à Weimar en 1919. Son fondateur, l’architecte Walker Gropius aspire à une synthèse entre créativité et manufacture afin de former des artistes, des designers et architectes engagés socialement. Dans les artistes-enseignants-stars de l’école, on retrouve Paul Klee, Oskar Schlemmer et Wassily Kandinsky. L’éthique du Bauhaus, son design fonctionnel de qualité, sera l’une des plus grandes influences du XXe siècle. C’est donc en se basant sur la philosophie de l’école elle-même que l’idée d’échange entre bartenders au sein du bar est née dans l’esprit de nos amis. Ils aspirent tous deux à créer un espace complet autour du design, de l’expérimentation et d’explorer le mouvement artistique à travers les boissons et la nourriture.

Ce que propose Rémy à Valentin à cet instant, à cette terrasse parisienne, nous plonge dans une véhémente discussion ; férus d’art et de cocktails, ce projet est le confluent de nos passions réunies et cette idée brillante de concept de bar à cocktails nous coupe carrément le souffle (In Londres en plus !).

Les regards se croisent, les yeux de Valentin brillent de joie, les pupilles de Jaboth s’extasient par instants, stressent par d’autres, Matilda a les yeux rêveurs, les miens sont emplis de fierté. 

Sur le chemin du retour à Namur, dans un flixbus à moitié vide, on discute, on évalue nos possibilités : partir plusieurs mois, c’est aussi laisser une équipe autonome sur place,… sans nous. Jaboth a les épaules solides, nous étions partis un mois entier en Asie en 2019, mais il faut que l’envie y soit aussi et la détermination. Car gérer un bar même si ce n’est qu’en partie, n’est pas de tout repos. Le bus avale les lignes blanches de l’autoroute, les kilomètres s’amenuisent jusqu’à destination, tout le monde dort sauf Jaboth qui nous réveille pour nous souffler : – » c’est l’aventure d’une vie, vous devez y aller ».

A suivre …

BURNT – carte éphémère

L’idée ici, c’était de mettre en avant ce goût familier trop souvent rejeté dans nos métiers de bouche…

WILD MENU – Carte éphémère

WILD MENU, c’est une carte éphémère sur ce qui nous inspire autour de nous à la belle saison, une carte cocktails issue de la simplicité de notre quotidien, d’un bout de chemin avec nous.

EMOJI – Carte éphémère

Puis en discutant, en comparant les cocktails qui nous rendent fiers et ceux qui ont le plus de succès, nous sommes arrivés à une conclusion ultime : la plupart d’entre nous choisissent leur boisson en fonction du spiritueux.

La fondamentale – Carte éphémère

 « La fondamentale du goût », avec cette carte, on part à la conquête des arômes par couleur et on découvre des accords d’une même ligne chromatique. L’objectif ? Mesurer l’impact de la couleur sur ton palais.

Friday delivery – La bouée de sauvetage.

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Le vendredi 13 mars 2020 à minuit pile, Botanical by Alfonse, comme tout l’horeca belge, ferme sa porte subitement en raison de la pandémie du COVID 19.

Avril 2020, l’incertitude qui enveloppe les services de livraison et à emporter se dissipe peu à peu. On place un masque devant nos visages, notre e-shop n’est pas prêt et nous sommes à l’arrêt ; il va falloir agir pour survivre. La décision est prise, tous les vendredis des cocktails maison seront shakés un à un et livrés directement à domicile ! Sans bouteille en verre car les magasins sont eux aussi fermés, la solution est d’utiliser nos sacs sous-vide et de créer des packs de quatre cocktails craft. Gants, masques, désinfectant, la machine est en marche.

Le 21 avril 2020, la première carte éphémère du Friday delivery est publiée, on y trouve deux cocktails au choix et un sirop maison qui change aussi chaque semaine. Le jeudi suivant, la prise de commandes s’arrête à 20h, le temps pour nous de préparer la journée du lendemain. Et quelle logistique ! Il nous faut couper, éplucher, transformer les matières premières en préparations, shaker et shaker encore pour préparer les packs. Il faut aussi gérer les commandes, répertorier les clients, les localiser et définir une tournée de livraison. Lors de cette première édition, certains clients recevront leur commande passé 21h (!) mais nous reçoivent malgré tout avec un grand sourire et des mots de réconforts ! On apprendra dès lors qu’être livreur un métier à part entière.

Avec un peu d’expérience, tout s’arrange.

Les semaines passent, le système de survie fonctionne, les commandes s’envolent et l’on peut dire que notre nouvelle routine s’est installée. Le Friday delivery ne remplace en rien Botanical by Alfonse bien sûr, mais c’est notre bouée de sauvetage, une bouffée d’air dans un amas de stress et le moyen idéal de rester en contact avec nos clients, avec notre entourage.

Juin arrive rapidement et avec lui la bonne nouvelle, on va pouvoir rouvrir notre petit bar artisanal !

L’été passe en un clin d’œil, le Friday delivery devient rapidement un souvenir, un service spécifique lié à un temps dont on se souvient avec émotion. Le soutien, la solidarité, la débrouille sont quelques mots qui nous viennent en tête lorsqu’on évoque cette période de trouble.

Octobre 2020. L’automne est là , les jours rétrécissent et avec eux nos horaires d’ouverture. On grappille quelques heures sur le jour de congé traditionnel, on se bat. La pandémie a refait surface, son ombre se propage entre le mètre 50 des tables, entre les cloisons de protection. Un couvre feu est annoncé, on croit à un mauvais rêve.

On ne badine pas avec la survie.

A l’horizon, on sent poindre une nouvelle fermeture même si elle semble irréelle. Mais nous sommes rodés, prêts à tout pour nous en sortir, alors dès le 12 octobre, sans attendre, on relance le Friday delivery !

Botanical by Alfonse a fermé sa porte une nouvelle fois le 18 octobre 2020. Tous les lundis, tu peux retrouver une proposition éphémère sur notre page Facebook et la commander avant le jeudi 20h ! Le vendredi, tes cocktails arrivent sur le bas de ta porte ou t’attendent en take away ! 

Tu prends part à l’aventure ?

Voilà ! C’est tout pour aujourd’hui.  J’espère que tu as pris autant de plaisir à nous lire que nous à te partager notre quotidien. Tu peux t’abonner au blog pour ne rien rater de nos histoires et aventures en cocktails ❤     

Ps : toutes les photos sont celles de notre Fanny Myard 

Douce France – Carte éphémère

Flâner dans les ruelles, se sustenter dans les plus vieux bouillons, les bars à cocktails, se régaler sur les étals du Marais, découvrir et profiter : c’était l’objectif pour mieux créer ensemble !

Les plaisirs d’été – Carte éphémère

Eté 2020 Carte II , après réouverture. Au mois de juillet naissait à Botanical by Alfonse, une carte éphémère qui t’emmenait avec légèreté sur la trace des vacances d’été . Mais pas n’importe quelles vacances, celles particulières où l’on ne quitte pas le pays, comme celles que l’on prenait en famille quand on était petit.…

From Namur to London – L’arrivée

Apprendre, s’éduquer tout en gérant notre propre entreprise, ce que nous faisons à Londres, c’est une recherche créative en faveur d’un développement constant qui j’espère nous accompagnera tout au long de notre vie.

From Namur to London – La décision

Lorsque que le soleil brillait au zénith, lorsque l’insouciance de l’été nous berçait encore, nous avons décidé de partir à Londres coûte que coûte. Mais des questions subsistaient…

From Namur to London – La proposition

La pandémie qui a changé la face de la terre semble derrière nous. Les masques se sont frayés un chemin jusqu’à nos garde-robes à la manière des couvre-chef d’un autre temps, on prend l’habitude ne pas sortir sans lui, on se vêtit pour l’extérieur, on s’apprête à faire face au monde.